ブナの木に囲まれ、神秘的な雰囲気に満ちた国定公園の「十二湖」。青森県が誇る世界遺産・白神山地の西側に、大小33の池が広がっています。

深まる新緑の中を、地元のガイド団体「十二湖森の会」の板谷正勝さんに案内してもらいました。

広葉樹とヒバが生い茂り、緑の大パノラマを楽しめます。下北森林管理署の畑中賢幸さんは「葉っぱの色が違っているので成長した分がわかる」と鑑賞のポイントについて話してくれました。

森は遊歩道が整備されていて、緑の中を散策することができます。下北の特産品であるヒバの丸太を運んでいた昔の森林鉄道のレールが残っており、森と人々の営みの歴史を感じます。

遊歩道の脇に広がる「大畑ヒバ施業実験林」では、衰弱した木を伐採するなど計画的に森林整備を行っています。豊かな自然が保たれているのは、畑中さんのような森林管理者がいるからなのですね。

畑中さんは「ちゃんと計画的にやれば資源はなくならない」とコメント。青々と茂る木々も、ただ勝手に生えているのではなく、多くの人々が昔からずっとがんばって維持してつくってきたものだということがわかります。

野鳥をカメラに収めるべく、朝早くから集まるバードウォッチャーの姿も。

こちらは野鳥ファンの中で人気ナンバーワンだという渡り鳥の「アカショウビン」。クチバシが真っ赤でかわいい！

カワセミの仲間で、”キョロロロ”という鳴き声も魅力のひとつなのだそう。動画ではその鳴き声を聴くことができます。運がいい……。

ガイドの板谷さんは「（十二湖の）良い空気を吸いに来てもらいたい」と最後に魅力を伝えてくれました。

きれいな自然を見て、良い空気を吸うと日頃の疲れも吹っ飛んでしまいそう。森の緑、水のせせらぎ、動物の鳴き声……と、動画を見ているだけで森林浴を楽しめちゃいますよ！

のぞポンライター
神田（こうだ）
山口県出身のライター・編集者。地方のニュースが大好きだし、明るく朗らかで気さく。