静岡県磐田（いわた）市はマスクメロンの産地として知られています。筆者はこないだ千疋屋でありえないくらいおいしいメロンパフェを食べましたが、静岡にメロンのイメージはなかったので驚きました。

静岡第一テレビ「ごちそうカントリー」は静岡県の生産者に話を聞き、農産物の魅力に迫る番組。今回のテーマはメロンです。

レポートしてくれるのは岩本美蘭アナウンサーと、元静岡放送アナウンサーの國本良博さん。この番組は何やら芝居がかったやり取りが特徴なんですよね。ぜひ動画を見てそのなんともいえない雰囲気を感じてほしい。

ここで突然、岩本アナがメロンクイズを出題。

「マスクメロンの名前の由来は？」というクイズを出されて苦悶の表情を浮かべる國本さん。過去にメロンに苦い思い出があった？

「あみあみがマスクみたいだから」と答えますが、これは間違い。

岩本アナは「くんちゃん（國本さんの愛称）なら知ってると思ったのになー」と不満そうにどこかに行ってしまいます。一人残されてから「知らないふりするのも楽じゃないなあ……」とこぼす國本さんは、どうやら本当の答えを知っている様子？

そんなわけで、真相を知るべくマスクメロン生産者の山内裕治さんの温室にお邪魔させてもらうことに。

山内さんとの会話の中で、マスクメロンの「マスク」とは”ムスク”のような強い芳香を持つ、ということに由来していると話す國本さん。やっぱり知ってたんかい！

岩本アナは「知っていたのにくんちゃん意地悪」とぷくっと頬を膨らませていました。あらあら。

一方、生産者の山内さんはこの表情。自分の温室なのにどこか所在なさげに遠い目をしていました。

私も、終電間際の駅のホームで見つめ合ってるカップルを見かけたときはこんな目をしています。

しかし岩本アナから「どう思います？」と聞かれた山内さんは「ハイ 意地悪ですね」と即答。さすがだぜ。

ごちそうカントリー、もしかしたらめちゃくちゃすごい番組なのかも。アーカイブを見ます。

メロンの栽培方法など豆知識についても教えてもらいました。メロンは「一木一果」といって、1本の木に1個の実だけに絞ることで養分を集中させるやり方で育てているのだそう。養分が1個に集中するからあんなに大きくて甘いんですね。

山内さんのご厚意で、収穫して熟したメロンを試食させてもらうことに。

岩本アナはメロンを頬張り「ウ〜ン　甘い♡」とメロメロの様子でした。肉厚で甘くてジューシー。私もキンキンに冷やしたメロンにかぶりつきたくなってきました。いいな〜〜〜！！！

そのほか、動画では食べごろの見分け方やJAへのインタビュー、メロンのおいしいレシピも紹介しています。

思いのほか骨太の取材で見どころたっぷり！　メロン好きはぜひ動画をチェックしてみてください！　ごちそうカントリー、要チェックだ！

のぞポンライター

神田（こうだ）

山口県出身のライター・編集者。地方のニュースが大好きだし、明るく朗らかで気さく。