そして、そんな猿たちを見る黒山の人だかりが。4年ぶりにノーマスクで過ごせる夏休みということで、観光客の多くはマスクをつけていません。ソーシャルディスタンスも、特に意識されていないようです。

さて、猿の中にひときわ目立った存在がいました。彼女の名前は、テンドンさん。現在22歳で、人間で言うと60代後半の年代です。

見ると、自分の子どもの耳を咥えてときどき目を隠すような仕種をしています。これ、人間たちからの評価が散々でした。「こんなに暑いんだから、もっと離れたほうがいいのでは」「できれば、冬だけにしてほしい」などなど……。

でも、これはテンドンさんなりの愛情表現。数年前から、彼女は自分の子どもたちにこの「くっつき」をしており、それを今も毎日続けているのです。炎天下、どこ吹く風。

真夏日なのにくっついて暑苦しいテンドンさん親子に、愛の深さを感じました。そして、以前よりソーシャルディスタンスを意識しなくていい人間社会を重ね合わせられるのが、感慨深いです。

俊敏な動きで涼を求める猿と、まったりした雰囲気で愛を深め合っている猿。両者の差異は、動画本編で見るとよりくっきりと伝わってきます。ぜひ！

のぞポンライター

寺西ジャジューカ

東京生まれ東京育ち……だけに、地方のおいしいものに憧れがある。子どもが好きそうな食べ物が好き。