きらっきらに輝く真珠。もしこんなきれいなものをプレゼントでもらったら誰でもときめいちゃいますよね。

実はこの真珠は愛媛県で生産されているもの。愛媛県は12年連続で真珠の国内生産量1位を誇ってきたほどの名産地なんです。（厳密に言えば真珠を作っているのはアコヤ貝ですが……^^;）

そんな愛媛県は今年、中国最大のECサイト「Tモール」にお店をオープンしました。

実はいま中国では真珠がすごく人気で、質のいい日本産真珠の呼び名として「AKOYA」という言葉が定着するほど。インターネットを使って県内事業者の販路拡大を狙います。

宇和島で真珠を生産する土居真珠の土居一徳社長は、真珠が海外で人気を得ているからこそ、愛媛を代表する商品としての品質管理に細心の注意を払います。

1粒ずつ “照り”を見て厳しくチェックする土居社長。

照り！ そんな観点で真珠を見たことがなかったので、私も今度真珠を見たときはチェックしてみます。

ふと疑問に思ったのですが、真珠を作っている人は大切な人へのプレゼントにはやっぱり真珠を贈るんでしょうか。どうなんだろう……。

みなさんはどう思いますか？

のぞポンライター

神田（こうだ）

山口県出身のライター・編集者。地方のニュースが大好きだし、明るく朗らかで気さく。